Sembra esserci una certa confusione relativamente ai numeri DSP (Distilled Spirits Producer) e sul loro significato. Il sistema è cambiato nei 150 anni circa da quando è stato istituito dal governo federale a fini fiscali. Per comprendere al meglio il sistema dei numeri è necessario partire dall'inizio.
Quando Lincoln ripristinò l'accisa sugli alcolici distillati per pagare la guerra civile americana il governo creò anche dei depositi statali (bonded warehouse). Tali depositi statali erano nati perché il whisky commercializzato era un prodotto invecchiato, quindi se il distillato fosse stato tassato appena uscito dall'alambicco i distillatori avrebbero pagato tasse anche per quella parte che sarebbe stata assorbita dalla botte e in parte evaporata durante l'invecchiamento.
Sarebbero quindi stati tassati su una parte del prodotto che non avrebbero mai potuto vendere. La soluzione fu la creazione di magazzini sotto la supervisione del governo dove il distillatore poteva depositare i barili di whisky in maturazione per un determinato periodo di tempo prima della tassazione. Con la creazione di questi magazzini il governo ha creato un sistema di registrazione dei produttori di alcolici distillati (DSP). Il governo ha suddiviso ogni Stato in distretti fiscali e ha quindi registrato le distillerie in ogni distretto.
Per agevolare la comprensione di questo sistema vi invito a visitare questa pagina con le distillerie e i loro numeri DSP in Kentucky tratti dal Mida's Criteria Financial Indexdel 1909. Guardando l'elenco delle distillerie si evince che sono registrate in base al distretto fiscale. I distretti del Kentucky iniziano nella parte occidentale dello Stato e si spostano a est. Non tutti i distretti avevano distillerie registrate. I distretti 2, 5, 6, 7 e 8 contengono tutti distillerie registrate. Ogni Distretto inizia con un DSP – 1 e da lì i numeri crescono. Per esempio:
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Ferdinand Westheimer & Sons era DSP – 1, 5thDistrict
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Stoll & Co. / Old Tarr Distillery era DSP – 1, 7thDistrict
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Burnam, Bennett & Co. / Bernheim Distilling Co. era DSP – 1, 8thDistrict, Kentucky
Quando una distilleria si ampliava aggiungendo un altro alambicco anche quel nuovo alambicco doveva essere registrato. Questo ha dato alla stessa distilleria due diversi numeri DSP. Un esempio di questo è la Geo. T. Stagg distillery a Frankfort. Il numero DSP originale era DSP – 2, 7th District, Kentucky quando Stagg ottenne il controllo della distilleria alla fine degli anni '70 dell'Ottocento, ma quando aggiunsero un alambicco a colonna e un duplicatore per espandere la produzione negli anni '80 dell'Ottocento, divennero anche DSP – 113 7° District, Kentucky. Due numeri DSP non significavano necessariamente due diverse proprietà o addirittura due edifici.
Se un distillatore volesse una distilleria più grande questo potrebbe dipendere da cosa ha fatto con la vecchia distilleria relativamente al numero DSP e se esso è stato mantenuto. Se la vecchia distilleria fosse stata demolita e non più in uso il distillatore potrebbe trasferire il numero DSP di quella distilleria alla distilleria di nuova costruzione senza nessun problema. Tuttavia, se la vecchia distilleria fosse stata venduta a qualcun altro e avesse continuato a produrre alcolici, il numero DSP sarebbe rimasto con la vecchia distilleria e la nuova distilleria avrebbe dovuto ottenere un nuovo numero DSP. Il primo esempio di questo tipo si ha avuto quando la Stitzel-Weller è stata creata dopo il proibizionismo. La A. Ph. Stitzel Distillery era la DSP - 17, 5° District, Kentucky. Quella distilleria fu venduta alla Frankfort Distillery nel 1935, quindi il numero DSP - 17 rimase con la distilleria, ma Van Winkle, Stitzel e Farnsley volevano mantenere un numero simile in modo che i loro clienti fossero meno confusi, quindi scelsero DSP - 16, 5th District, Kentucky per la distilleria Stitzel-Weller.
L'abrogazione del proibizionismo ha visto molti cambiamenti nei numeri DSP delle distillerie. Molte delle vecchie distillerie non hanno più riaperto dopo il proibizionismo e il loro numero DSP non era utilizzato. Ciò ha portato molte aziende a cambiare i loro numeri in numeri più bassi. Ad esempio nel 1933 Leo Gerngross ed Emil Schwarzhaupt acquistarono la distilleria Belmont di Max Selliger (DSP – 364, 5° District), la distilleria Astor di Selliger (DSP – 412, 5° District) e la distilleria Bernheim (DSP – 9, 5° District). Decisero di consolidare la loro produzione alle Belmont e Astor Distilleries situate nello stessa sede nel centro di Louisville e cambiarono il nome in Bernheim Distillery. Hanno venduto la vecchia distilleria Bernheim e di conseguenza il relativo numero DSP. Tuttavia hanno colto l'occasione per cambiare i numeri DSP delle distillerie Belmont e Astor in DSP – 1 e DSP – 2, 5th District, Kentucky che erano disponibili.
Con il progredire del 20° secolo c'è stato un enorme consolidamento nell'industria della distillazione. Tante furono le distillerie chiuse al punto che negli anni '90 c'erano solo 9 nel Kentucky che producevano whisky. Tanto che il Kentucky divenne un unico distretto fiscale in questo periodo. Nel 21° secolo la crescita dell'industria del bourbon provocò una rapida crescita di nuove distillerie nello Stato. Con ogni nuova distilleria arrivava un nuovo numero DSP. Alcune di queste nuove distillerie hanno un'eredità di famiglia e hanno recuperato il loro vecchio numero DSP. Old Pogue (DSP 3) e Peerless (DSP 50) sono due esempi di questa pratica. Altre distillerie sono semplicemente svanite con il loro numero assegnato dal governo.
Questi esempi provengono tutti dal Kentucky, ma le stesse regole si applicano anche in altri Stati. Spero che queste informazioni aiutino le persone a sbrogliare la confusione dei numeri DSP
